ZeaChem公司于2010年6月30日宣布，采用其工藝，纖維素乙醇(羥丙基甲基纖維素)已可達(dá)到商業(yè)性生產(chǎn)規(guī)模。ZeaChem公司現(xiàn)使用被收獲的雜種白楊樹作為選擇的原料，釆用其組合的生物化學(xué)和熱化學(xué)過程來生產(chǎn)乙醇。

    由CH2M HILL公司最近所作的生命周期分析，計算出ZeaChem公司從田間雜種白楊樹生產(chǎn)的乙醇，與石油生產(chǎn)的汽油相比，可減少溫室氣體排放94%~98%。其結(jié)果基于農(nóng)田產(chǎn)率為10干噸(BDT)/英畝和每10干噸(BDT)產(chǎn)生135加侖乙醇。 ZeaChem公司現(xiàn)正在美國俄勒岡州Boardman的25萬加侖/年生物煉油廠驗證其生物煉制過程的集成。 ZeaChem公司的纖維素乙醇裝置將于2011年正式投產(chǎn)。

    ZeaChem公司的纖維素乙醇(高溫纖維)生產(chǎn)過程是：在生物質(zhì)經(jīng)化學(xué)分餾后，糖類物流即木糖(C5)和葡萄糖(C6)送去發(fā)酵，在此，自然產(chǎn)生的產(chǎn)乙酸菌使糖類發(fā)酵成乙酸。乙酸菌對酵母而言有幾個好處：它們可將所有木糖(C5)和葡萄糖(C6)轉(zhuǎn)化，并可耐受生物質(zhì)破解后的所有產(chǎn)品，它們可在苛刻環(huán)境中工作，并且不產(chǎn)生CO2作為副產(chǎn)物。 相對比較，傳統(tǒng)的酵母發(fā)酵會每生產(chǎn)一分子乙醇要產(chǎn)生一分子CO2。因而ZeaChem發(fā)酵工藝的碳效幾乎近100%，而傳統(tǒng)的酵母為67%。

    乙酸被轉(zhuǎn)化成酯類，酯類然后被加氫來制取乙醇。為得到使酯類轉(zhuǎn)化成乙醇所需的氫氣，ZeaChem公司采取來自分餾過程的木質(zhì)素殘滓，使其氣化以制取富氫的合成氣物流。氫從合成氣中被分離，并且用于酯類加氫，剩余的合成氣燃燒產(chǎn)生蒸汽和電力供過程使用。